Mauretanien er en republik i NV-Afrika. Landskabet er fladt og består overvejende af ørken (Sahara) med vandreklitter, flyvesand, plateauer og klipper. Den sydligste del af landet er mere frugtbart med savanne, busksteppe og lavland omkring Senegal-floden.

Der er tropisk klima med ekstreme temperatursvingninger og begrænset nedbør. Sandstorme og længere perioder med tørke forekommer.

Landets vigtigste naturresurser er fisk og jern. I S og i oaserne dyrkes der bl.a. hirse, ris, jordnødder, dadler, hvede, tobak og durra. Stort kvæghold i år med nedbør. Uudnyttede forekomster af diamanter og olie samt begrænset udvinding af kobber, salt og fosfat.

Mauretanien var fransk koloni indtil 1960.